Voor de één is het bijzaak, voor de ander de reden om juist in die ene stad te gaan studeren: een studenten- of studievereniging. Wat is het verschil, en zou jij lid willen worden?
Waarom studenten lid worden
Ieder jaar melden duizenden nieuwe studenten zich aan bij een studie-, studenten- of sportvereniging, en daar zijn goede redenen voor.
Je leert je nieuwe stad sneller kennen. Je maakt vrienden, en dat is prettig als je net verhuisd bent en niemand kent. En je bouwt een netwerk op dat langer meegaat dan je studie.
Er is ook een praktische kant. Als commissielid of in een bestuursjaar doe je echte werkervaring op: vergaderen, geld beheren, een evenement organiseren, met mensen omgaan die het niet met je eens zijn.
Daar staat iets tegenover, en dat is tijd. Je hebt te maken met het bindend studieadvies, en dat betekent dat je in je eerste jaar een aantal punten moet halen. Hoeveel tijd een vereniging kost, verschilt enorm.
Studentenverenigingen
Deze zijn er in twee soorten: gezelligheidsverenigingen en sportverenigingen.
Bij gezelligheidsverenigingen draait het om feesten en borrels, maar er is meestal veel meer: debatten, toneel, lezingen, reizen, commissies voor van alles en nog wat.
Bij sportverenigingen staat een sport centraal. Roeien is er daar één van, en er zijn er veel meer. De drankcultuur is er vaak minder sterk, simpelweg omdat het je prestaties niet helpt.
Binnen de studentenverenigingen zijn de corpora een aparte categorie. Dat zijn traditioneel de oudste verenigingen van een studentenstad, en door die lange geschiedenis hebben ze meer tradities, en daarmee ook meer regels en verplichtingen.
Studieverenigingen
Bijna elke opleiding in het hoger onderwijs heeft er één. Wat de leden bindt is dat ze dezelfde studie doen.
De activiteiten hebben meestal iets met de opleiding te maken: lezingen, bijlesgroepen, studiereizen, excursies naar bedrijven. En ook hier zijn er gewoon feesten, borrels en pubquizzen.
Een studievereniging is meestal een stuk lichter dan een studentenvereniging: je bepaalt zelf hoeveel je meedoet. En er is een praktisch voordeel dat vaak wordt vergeten: veel studieverenigingen regelen korting op je studieboeken, en die verdient het lidmaatschap soms al terug.
Over de kennismakingstijd
De meeste verenigingen hebben een introductie- of kennismakingsperiode voordat je echt lid wordt. Bij de één is dat een week met activiteiten, bij de ander is het zwaarder en zit er meer traditie aan vast. Niet elke vereniging heeft er één.
Vraag van tevoren wat die periode precies inhoudt, hoe lang hij duurt en wat er van je verwacht wordt. Een vereniging die daar geen duidelijk antwoord op geeft, zegt daarmee al iets.
En onthoud dat je altijd mag stoppen. Je zit nergens aan vast, ook niet als je al begonnen bent, en niemand mag je iets laten doen waar je je niet goed bij voelt.
Drie tips als je lid wilt worden
Bedenk vooraf hoeveel tijd je kwijt wilt zijn. Vraag het aan leden zelf, en vraag het aan meerdere, want de antwoorden lopen ver uiteen.
Houd de introductieweken helemaal vrij. Zoek nu al op wanneer ze zijn in de stad waar je gaat studeren, en schrijf je in. In die weken kun je overal binnenkijken en zien welke sfeer bij je past.
Wees op tijd voor de kennismakingsperiode. Die begint bij de meeste studentenverenigingen vlak na de introductieweek, en als je hem mist, moet je meestal een jaar wachten.
Waar het op neerkomt
Een vereniging is geen verplichting, en je studietijd is niet mislukt zonder er één. Veel studenten vinden hun mensen bij hun opleiding, in hun huis of bij een sportclub buiten de studentenwereld.
Maar als je twijfelt, ga in de introductieweek gewoon overal even binnen. Je verplicht je tot niets, en je weet daarna wat je aan het overslaan bent.