De meeste studenten beginnen in september. Toch stapt er ieder jaar een groep in februari in, meestal omdat ze halverwege het jaar zijn gestopt en niet tot de volgende zomer willen wachten. Kan dat, en is het verstandig?
Kan het, in februari beginnen?
Dat hangt af van de opleiding en van de school. Een deel van de opleidingen in het mbo, het hbo en het wo kent een tweede instroommoment, meestal per 1 februari. Veel opleidingen kennen dat niet, en welke opleidingen het aanbieden verandert per jaar.
Je vindt het op twee plekken. Zoek de opleiding op in Studielink en kijk of er een startmoment in februari tussen staat. Staat het er niet, of twijfel je, bel dan de studentenadministratie van de school en vraag het gewoon.
Vraag meteen naar de aanmelddeadline. Die ligt bij een februaristart vaak in december of begin januari, en dus eerder dan je denkt.
De voordelen
Het grootste voordeel is tijd. Je verliest geen jaar, en je hoeft niet zeven maanden te wachten op iets waar je nu al aan toe bent.
Daar komt iets bij dat minder vaak genoemd wordt: je houdt je ritme vast. Stoppen en dan een half jaar niets doen is zwaarder dan het klinkt. Weer op gang komen kost daarna meer moeite dan doorgaan.
En je zit in een kleine groep. Februari-instromers zijn met minder, dus je leert je jaargenoten sneller kennen en docenten zien je eerder staan.
De nadelen
Het rooster is gemaakt voor september. Bij een februaristart krijg je de vakken soms in een andere volgorde, en dan kan het gebeuren dat je aan een vak begint waarvan je de basis nog niet hebt gehad. Vraag van tevoren hoe dat bij jouw opleiding is geregeld.
Je loopt de introductieweek mis. Die is er in februari meestal niet, en dat is precies de week waarin de rest elkaar leert kennen. Je moet zelf meer moeite doen om ergens bij te horen.
Je zoekt sowieso meer zelf uit. De informatie, de gewoontes, de mensen: alles is in september één keer verteld en jij was er toen niet bij.
Vraag ook hoe de school omgaat met het bindend studieadvies. Dat telt over je eerste jaar, en jouw eerste jaar loopt anders dan dat van de rest.
En je studiefinanciering?
Die loopt niet vanzelf door. Ben je tussendoor gestopt, dan heb je je studiefinanciering en je studentenreisproduct stopgezet, en die zet je bij een nieuwe start zelf weer aan via Mijn DUO. Doe dat op tijd, want er zit tijd tussen de aanvraag en de eerste betaling.
Ben je in februari begonnen en stop je alsnog, dan schuift de 1-februariregeling voor jou mee naar 1 september. Dat staat uitgelegd in het artikel over die regeling.
Waar het op neerkomt
In februari beginnen is geen tweede keus. Het is een ander begin, met minder structuur eromheen en meer dat je zelf regelt. Als je weet welke opleiding je wilt en je hebt de energie om het jaar in te stappen waar het al rijdt, dan is het een goede zet.
Weet je nog niet welke opleiding het wordt, dan is februari geen deadline om je door op te laten jagen. Dan is de vraag welke studie bij je past, en die vraag verdient meer dan zes weken.